流量计流量测量方法和仪表的种类繁多，分类方法也很多。至今为止，可供工业用的流量仪表种类达60种之多。品种如此之多的原因就在于至今还没找到一种对任何流体、任何量程、任何流动状态以及任何使用条件都适用的流量仪表。 　　这60多种流量仪表，每种产品都有它特定的适用性，也都有它的局限性。按测量对象划分就有封闭管道和明渠两大类；按测量目的又可分为总量测量和流量测量，其仪表分别称作总量表和流量计。
此外，按测量原理可分为如下几个大类： 　　
1、力学原理：属于此类原理的仪表有利用伯努利定理的差压式、转子式；利用动量定理的冲量式、可动管式；利用牛顿第二定律的直接质量式；利用流体动量原理的靶式；利用角动量定理的涡轮式；利用流体振荡原理的旋涡式、涡街式；利用总静压力差的皮托管式以及容积式和堰、槽式等等。 　　
2、电学原理：用于此类原理的仪表有电磁式、差动电容式、电感式、应变电阻式等。 　　
3、声学原理：利用声学原理进行流量测量的有超声波式．声学式（冲击波式）等。 　　
4、热学原理：利用热学原理测量流量的有热量式、直接量热式、间接量热式等。 　　
5、光学原理：激光式、光电式等是属于此类原理的仪表。 　　
6、原子物理原理：核磁共振式、核辐射式等是属于此类原理的仪表． 　　
7、其它原理：有标记原理（示踪原理、核磁共振原理）、相关原理等。